Angesichts des von etlichen verletzungsbedingten Ausfällen katalysierten Leistungseinbruchs hatte selbst der durchweg stabile Vorsprung auf das unterste Tabellendrittel bereits einen erheblichen Teil seines beruhigenden Charakters eingebüßt.  
 Mit den beiden Vollblut-Stürmern Finnbogason und Gregoritsch bringen die Fuggerstädter optimale Voraussetzungen mit, selbst einen gegebenenfalls „nur“ auf Augenhöhe geführten Schlagabtausch mit einer punktgenau gesetzten Einzelaktion für sich zu entscheiden.  
  Spiel 1 nach der großen Gala – was darf man von Borussia Mönchengladbach nun erwarten? Das fulminante 5:0 gegen den FC Bayern im DFB-Pokal hat eine große Frage aufgeworfen: Waren die Fohlen SO gut oder haben die Bayern nur den schlechtesten Tag seit Jahren erwischt? 
 Am Dienstag soll gegen Leipzig der Erfolgslauf fortgesetzt und die Bestmarke weiter erhöht werden. „Wir wollen wieder eklig sein und RB Leipzig ein Bein stellen“, betonte Max. Der 2:1-Erfolg bei der Eintracht habe ja „erneut gezeigt, dass wir absolut konkurrenzfähig sind. Wir werden mit Feuer in den Augen rangehen!“ 
  Das konsequent enttäuschende Abschneiden gegen Real, die Spurs und APOEL trug seinen traurigen Anteil dazu bei, dass lediglich eines der 13 jüngsten Pflichtspiele siegreich bestritten wurde — in den letzten Monaten hatte sich der BVB nur gegen das drittklassige Magdeburg auf der Höhe gezeigt.  

Somit sollten sich eigentlich auch die kriselnden Hamburger nicht als unüberwindbare Hürde herausstellen. Eigentlich. Denn am letzten Spieltag gab der wieder einmal ums Überleben kämpfende Bundesliga-Dino ein kräftiges Lebenszeichen von sich.  
 Am vergangenen Wochenende gab es eine böse 0:6-Abfuhr gegen den FC Bayern. Die „Wölfe“ wurden regelrecht vorgeführt.  
  So wurden die 96er beim jüngsten 1:3 bei der Berliner Hertha lediglich in der Anfangsphase den Anforderungen nicht vollumfänglich gerecht: Nach dem verschlafenen Auftakt wurde die erforderlich gewordene Aufholjagd dafür dann mit umso größerer Konsequenz betrieben. 
 Bei den Darmstädtern dürfte hingegen die Freude überwiegen, nach so langer Zeit überhaupt wieder ein Derby gegen den großen Nachbarn bestreiten zu dürfen. Dementsprechend kann der Underdog wesentlich lockerer ins Spiel gehen als der mit dem Messer auf der Brust auflaufende Gastgeber. 
  Man möchte ja eigentlich gar nicht so sehr auf dieses eine Spiel eingehen, kommt aber nicht umher, es immer wieder zu thematisieren. Borussia Mönchengladbach hat am vergangenen Mittwoch schlichtweg für eine Sternstunde gesorgt.  

 Wenngleich die verlorenen drei Punkte laut Trainer Michael Frontzeck „durch nichts zu ersetzen sind“, war der 51-Jährige von der Leistung seiner Mannschaft äußerst angetan: „Wir haben unser bestes Auswärtsspiel der Saison gemacht. Das hätte uns keiner zugetraut.“  
 Die Bilanz gegen den Effzeh ist kein Ruhmesblatt des HSV: zwar konnten 34 der 89 BL-Duelle gewonnen werden, doch in den jüngsten Aufeinandertreffen taten sich die Rothosen recht schwer: seit dem Kölner Wiederaufstieg gab es keinen Hamburger Sieg, die letzten beiden Spiele gingen verloren.  
  Die Gäste aus Augsburg befinden sich immer noch in Abstiegsgefahr und dürfen nicht nachlassen. Ansonsten kann es schnell wieder Richtung Relegationsplatz gehen. Wir Wettfreunde sehen die größeren Siegeschancen bei den „Fohlen“. 
  Mit dem 2:1-Erfolg beim FC Augsburg hat sich Düsseldorf im Abstiegskampf einiges an Luft verschafft. 
  „Es ist alles offen. Es wird ein Ritt auf der Rasierklinge bis zum letzten Spieltag — aber nicht nur für uns.“  

 Auch Trainer Breitenreiter scheint einen Formabfall früher oder später mit einkalkuliert zu haben. Dies lässt zumindest seine Zielsetzung erahnen, welche er während der Länderspielpause gegenüber der Bild-Zeitung zum Besten gab.  
 Geht es nach Trainer Dieter Hecking, dann soll dem auch am kommenden Wochenende gegen den FCA so bleiben und seine Mannschaft ähnlich auftreten wie schon in der Vorbereitung.   
 Nach zuvor vier sieglosen Auftritten hatten die Roten am vergangenen Wochenende endlich wieder mit vollen Händen zugegriffen: Dank des in Augsburg eroberten Dreiers kann es sich Hannover 96 nun erlauben, unbeschwert gegen den aus Dortmund anreisenden Tabellenführer aufzuspielen. 
  Demnach hoffe der 44-Jährige bis Weihnachten auf einen Punktestand von „20 Zählern plus X“ – eine nicht gerade gewagte Zielsetzung, schließlich hatte Hannover bereits vor dem Eintracht-Spiel 12 Punkte auf der Habenseite.  
 In einer bislang vor Chancenlosigkeit triefenden Saison haben die Darmstädter einen ihrer beiden Dreier nämlich ausgerechnet gegen die Eintracht eingefahren, die das Böllenfalltor nach einer eigentlich ordentlichen Leistung folglich als eine Ansammlung begossener Pudel verließ.  

 Deshalb war auch Gladbach-Coach Dieter Hecking nicht restlos zufrieden: „Ich hätte mir angesichts der guten Chancen schon gewünscht, dass wir das 2:0 machen. Aber für den ersten Spieltag haben wir ein gutes Bundesligaspiel gesehen.“  
 „Wir wollen nachlegen. Wir wollen den Leuten beweisen, dass wir kein Kandidat für die hinteren Plätze sind“, so der Torschütze zum 1:0 bei der Eintracht. Das ist den bayrischen Schwaben bisher sehr gut gelungen.  
  In den verbleibenden beiden Runden wird vom FC Schalke lediglich noch ein einziger Punktgewinn gebraucht, um hinsichtlich der Champions-League-Teilnahme auch aus eigener Kraft auf Nummer sicher zu gehen — und sich damit endgültig von den Patzern der Verfolger unabhängig zu machen. 
  In Gladbach ging die Eintracht sang- und klanglos mit 0:3 unter. Zwar darf eine derart hochgradig abstiegsgefährdete Mannschaft bei einem Champions-League-Aspiranten verlieren, doch ohne auch nur eine einzige richtig gefährliche Torchance ist es naturgemäß schwierig, etwas Zählbares herauszuholen.  
 Weil die bayrischen Schwaben in allen anno 2017 absolvierten sechs Spielen zunächst einmal dem jeweiligen Gegner einen kleinen Vorsprung überließen, machten sich für die dennoch eroberten drei Siege enorme Kraftakte erforderlich.